A református és a katolikus egyház egyaránt működtet oktatási és szociális intézményeket a városban. Előbbi fenntartása alatt áll a Debreceni Református Kollégium és tagintézményei, valamint a tanítóképző főiskola, szociális ellátást pedig három otthonban biztosítanak. A katolikus egyház irányítása alatt áll a Svetits Katolikus Óvoda, Általános Iskola, Gimnázium és Diákotthon, valamint a Szent József Gimnázium, szociális ellátásról pedig a Szent Erzsébet Szeretetotthonban gondoskodnak.